Estamos en pleno invierno y, al igual que los humanos, los felinos también padecen enfermedades que afectan al tracto respiratorio, como la gripe, en esta época del año. Pero, ¿qué es la gripe felina de todos modos?
La gripe felina, o como también se la conoce, rinotraqueítis felina, es causada por el virus del herpes felino tipo 1 (FHV-1) y produce síntomas muy similares a los de la gripe humana. Una vez que un felino se infecta con el virus, otros virus y bacterias oportunistas pueden infectar al animal al mismo tiempo, y por esta razón se sabe que la enfermedad forma parte del complejo respiratorio felino.
La rinotraqueítis afecta el tracto respiratorio superior de los coños, siendo responsable del 40 al 45% de las infecciones respiratorias felinas (BISSO, 2011). El calicivirus felino (FVC) junto con el FHV-1 son las dos causas principales de enfermedad respiratoria en los gatos (GASKELL; BENNET, 2001).
La rinotraqueítis se transmite por contacto directo entre animales y, por tanto, está muy enferma en criaderos y refugios que acogen a muchos gatos en un mismo ambiente. El virus, que se propaga rápidamente, se transmite a otros gatos a través de los estorninos, la saliva, la secreción nasal y los ojos, y puede persistir en objetos como caminar, comer y beber durante algún tiempo.
Si bien es una enfermedad altamente contagiosa, la rinotraqueítis felina no se transmite al ser humano ni a otras especies animales.
A menudo, la infección puede pasar desapercibida, sin que el felino muestre ningún síntoma de la enfermedad. Sin embargo, cuando están presentes, los síntomas son diversos y su intensidad depende de la gravedad de la infección. Algunos síntomas comunes en la rinotraqueítis felina se enumeran a continuación:
• Fiebre
• Tos;
• Pérdida de apetito;
• Estornudos frecuentes;
• Secreción ocular;
• Secreción nasal;
• Dificultad para masticar o tragar alimentos;
• Salivación excesiva;
• Neumonía y dificultades respiratorias en casos más graves;
• Conjuntivitis;
• Queratitis;
• Queratoconjuntivitis seca;
Si tu gato presenta alguno de los síntomas descritos anteriormente, debes acudir a un veterinario para que instituya la terapia adecuada para tu amigo, ya que ante el empeoramiento de los síntomas y la presencia de infecciones oportunistas secundarias, puede haber un empeoramiento significativo del cuadro clínico, pudiendo incluso hacer que el animal muera.
Actualmente, la mejor forma de prevenir la rinotraqueítis felina es mediante la vacunación, que debe hacerse una vez al año.
Ronvac es la vacuna Dechra más adecuada para tu coño, ya que además de proteger contra la Rintotraqueítis, Ronvac también promueve la protección frente a otras dos enfermedades graves que afectan a los felinos, y forman parte del complejo respiratorio felino: Calicivirosis y Panleucopenia felina.
Como se describe anteriormente, los gatos deben vacunarse una vez al año, siguiendo el protocolo de vacunación recomendado a continuación:
¡Consulte un médico veterinario, y vacune!
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